Résumé du colloque sur St
COLOMBAN(du 27 /08/ 2000 en l'église de Faucogney).
Trois ans après la mort de Colomban au monastère
de Bobbio en 615 le moine Jonas devint le secrétaire et ministre
de l'abbé qui le dirigeait. Il fut chargé de recueillir
tous les témoignages dignes de foi concernant la vie de Colomban
pour en écrire l'histoire. Il voyagea en Gaule (avec la protection
royale) et put contacter de nombreuses personnalités, contemporains
de Colomban.
- C'est ainsi qu'un quart de siècle après la mort
du saint, qu'il n'a pas connu, il vécut avec ses disciples
irlandais ou bretons (expulsés de Luxeuil avec lui) et visita
de nombreux monastères pour s'informer.
- Remarquons que St Luc écrivit la vie des Apotres et du
Christ, également, après la crucifiction et une sérieuse
enquête sur place, cela après 30 ans et que ce n'est
pas contesté.
- Colomban serait né en 540 dans le nord de l'Irlande (province
de Leinster) dans une famillle de notables et que si le moine Jonas
ne donne pas de détails sur son enfance, les documents d'époque
permettent de l'imaginer.
- Il acquis auprès d'érudits une exellente culture
à la source de l'antiquité latine et celte qui devait
faire de lui le pionnier de la "civilisation occidentale".
- Il se sépara de sa famille qu'il aimait, choisissant pour
retraite l'abbaye de Cluain-Inis en Ulster. Celle-ci était
dirigée par Sinneil (dans l'île de Clein), probablement
allié à sa famille, qui l'accepta après examen
et lui accorda l'habit et la tonsure, puis le scapulaire. Il logea
dans sa propre cellule, cabane qu'il construisit parmi les autres.
- Les membres de cette communauté devaient se suffire à
eux-mêmes, à la méthode de Socrate, pour devenir
des ascètes éclairés et savants.
- Vers l'age de 20 ans, en général,on prononçait
ses voeux solennellement.
- Pourquoi Colomban quitte-t-il cette abbaye pour celle de Bangor
fondée en 558 et administrée par Comghall, sur la
côte nord est de l'Irlande ? Peut être parce que l'importance
de celle-ci, véritable ruche de huttes monacales permettait
d'y trouver tous les métiers de l'époque, ainsi que
toutes les sciences religieuses et de l'esprit.
- Après avoir reçu les 6 ordres préliminaires
Colomban reçu l'ordination du Saint Ministère et resta
à Bangor jusqu'à sa pleine maturité (la "vita
colombani" donne 30 ans).
- Malgré les objurgations de Comghall, il obtint de partir
accompagné de 12 moines pour l'escorter vers la Gaule après
avoir probablement fait des missions en Ecosse.
- Des bateaux marchands faisaient la liaison et Jonas nous renseigne
sur les barques construites en osier doublées de cuir de
boeuf et "calfatées" au suif qui pouvaient contenir
30 hommes avec 3 voiles et 3 rangées de rames.
- Colomban aurait sans doute fait d'abord escale en Grande Bretagne
où sévissaient les Saxons.
-De Cornouaille (probablement à Newquay) aujourd'hui Ste
Colombe il s'embarqua aux environs de 570 (selon la tradition) et
aborda en Gaule près de St Malo et de Cancale (baie du mont
St Michel) où une croix de granit porte son nom en mémoire.
- Dans sa chronique le moine Jonas décrit son héros
jeune et beau et vante ses qualités, magnifiant son histoire,
mais bien d'autres en ont profité parmi les plus illustres
! Laissons aux grands hommes leur part de légende.
- La petite troupe de moines remonta par la voie romaine vers Rouen
où l'évèque Prétextat était prévenu
et essaya de le retenir.
- Bourgogne et Neustrie déja évangélisées
n'étaient pas le terrain d'action où pouvait s'exercer
sa soif d'évangéliser les païens. Il partit donc
vers Metz où le roi d'Austrasie l'avait invité en
575. Là aussi il refusa de rester à la cour, acceptant
la proposition de s'installer aux limites du royaume, "la marche
des Vôges".
- De Metz à Bâle par Remiremont, loin des voies trop
fréquentées, il traversa la montagne par la vallée
du Breuchin jusqu'au pays des Annagrates (Annegray), terrain de
chasse du roi, qui ressemblait à son pays natal. Sa longue
course semblait se terminer...
- Annegray était un ancien castrum romain, ancienne ligne
de défense de César contre Arioviste qui avait passé
le Rhin jusqu'en Séquanie qu'il pillait. Des vestiges retrouvés
sur place et à St Martin qui domine l'endroit prouvent cette
présence.
- Des batiments furent peu à peu édifiés et
les "prodiges" attirérent les habitants des campagnes.
Colomban connaissait les plantes médicinales et savait soigner
les malades. Sa renommée l'obligea à agrandir son
monastère pour accueillir les visiteurs.
- Le bruit des miracles, relatés par Jonas et la sainteté
du lieu rendait trop étroit cet ancien castrum que lui aurait
donné le roi Sigebert roi d'Austrasie (et non son frère
Gontran roi de Bourgogne), mais ce dernier fut assassiné
quelques années après. Son fils Childebert II lui
succéda. (le père ou le fils ont pu donner ce castrum).
- La régence de la reine Brunehaut, veuve de Sigebert, dont
la vie était licencieuse et débauchée fut vivement
critiquée par Colomban, par deux fois il alla jusqu'à
sa cour la molester, lui prédisant la malédiction
du ciel sur son royaume. Il refusa les offrandes de la reine pour
l'adoucir et la statue de Luxeuil commémore cette histoire.
- Brunehaut décida de se débarrasser de ce moine
arrogant et trouva les griefs nécessaires auxquels se joignirent
ceux des prètres séculiers génés par
cette équipe qui ne dépendait alors que de la papauté
et avait des conceptions irlandaises de St Patrick qui divergeait
alors.
- En 604 Colomban s'adressa au Pape, eut-il une réponse
? Les évèques avaient une tenace rancune vis à
vis de lui.
- Il avait fondé l'abbaye de Luxeuil en 590 et c'est alors
que l'épiscopat prenant le parti de la reine le fit arréter
dans son monastère et emprisonné à Besançon
pour l'exiler ensuite vers Nantes et vers l'Irlande. La Loire fut
descendue jusqu'à Tours où Colomban rendit hommage
au tombeau de St Martin avant d'embarquer à Nantes, accompagné
militairement, le navire sur lequel il s'embarqua s'échoua
sur les côtes bretonnes où une chapelle porte son nom.
Sauvé du naufrage il revint à Nantes, reçu
avec enthousiasme.
- Le roi de Neustrie Clotaire II l'aida à regagner les frontières
d'Austrasie par Metz, décidé à prolonger son
voyage outre Rhin vers Rome. De Mayence il descendit vers Bâle
et Zurich. Des basiliques marquent son chemin à travers la
Suisse et l'Autriche vers l'Italie en traversant les Alpes? laissant
St Gall sur place.
- Par un col à 2300 m il atteignit le royaume lombard du
roi Agigulf qui l'accueillit avec son épouse bavaroise, très
pieuse.
- L'arianisme était le schisme que l'évèque
de Come partageait aussi.
- Colomban chercha à intervenir auprès du Pape pour
ses hôtes mais à 72 ans il était las de lutter
et cherchait un lieu de repos. Vers 612 le roi Agigulf lui proposa
les ruines d'une basilique à 40 miles de Milan, dans les
montagnes à 1450 m d'altitude sur les rives du Bobbio,, au
nord de Gènes.Entouré de ses moines, après
une longue agonie, il donna sa dernière bénédiction
et rendit l'esprit. Le grand Colomban était mort à
l'aube du 23 11 615. Ses cendres furent exhumées le 31 08
1842 et déposées dans une crypte et un sarcophage.
En 1929 la basilique de Luxeuil reçu une relique de l'évèque
de Bobbio à la demande de Mr Thibaut. La grotte du Vatican,
à côté du Sépulcre de St Pierre à
une chapelle dédiée à l'Apôtre de l'Europe.
Jean PAILLUSEAU
